今からつくる未来の歯産価値

「あの時、やっておけばよかった」と、未来で後悔しないために、今からできることがあります。それは2024年11月から日本歯科医師会が提唱している、皆さんに歯とお口の健康への興味や関心を高めてもらうための、「未来の歯産価値を、今からつくる。＃投歯」プロジェクトの展開です。今回は、正しい口腔ケアを理解し、セルフケアと、歯科によるプロケアの両輪で、口腔環境を見直して、未来生活を充実させましょうというお話です。

投歯（とうし）

「投歯」とは、将来の健康的な生活の実現を見込んで、毎日のセルフケアと併せて、定期的に歯科医院でチェックを受けて、口腔内の健康維持に努めることを意味する、日本歯科医師会が作ったPRのための造語です。研究によると、歯科健診を受診していない人は、受診している人と比較して、医療費や介護費用が高くなることが明らかになっています。早い段階から、口腔の健康維持に関心を持つことは、将来の医療費や介護費用の負担軽減につながっていくのです。

投歯に関する意識調査

日本歯科医師会は2024年、男女1万人を対象に歯や口の健康管理に関する調査を行いました。その結果によると、歯の定期チェックを受けている人の割合は、若い人ほど少なくなっていました。さらに、全国20～69歳の男女1,000人を対象に「投歯に関する意識実態調査」を行ったところ、特に20歳代においては、身体で定期的にメンテナンスを行っているのは、口や歯よりも、男女とも髪を優先し、男性においては「筋力」、女性では「眉毛・まつげ」を優先する意識が高くなっていました。これにより、20歳代の「投歯」に対する意識が低いという実態が明らかになっています。

骨太方針２０２４

政府が作成した「骨太方針2024」には、「生涯を通じた歯科健診（いわゆる国民皆歯科健診）に向けた取組の推進」が明記されています。日本歯科医師会では、歯科保健医療の一層の普及・推進によって、口腔負債を将来に持ち越さない国民全体の「歯産価値」の向上に努めています。

口腔負債（こうくうふさい）

「口腔負債」とは、口腔環境の悪化やそれを原因として、全身の健康に影響を及ぼし、将来的な医療費の負担増を招きかねない状態を指す、日本歯科医師会がPRのために作った造語です。

歯科健診の有無で医療費に差

香川県歯科医師会は2005年度より医療費適正化を目的として、歯と全身との健康の相関性に関する分析調査を行いました。40～74歳を対象にした特定健診の開始に合わせ、2009年から質問項目に、歯科健診の受診状況を含む歯科関連の質問を設定しました。そして調査結果と保険者のレセプトデータ（診療報酬明細書）を突き合わせ、5年間にわたって分析しました。分析の結果、5年間の医療費を平均すると、歯科健診を年に1回以上受けている人は、1年間で36.2万円でしたが、受けていない人は45.7万円と、9.5万円も多くなっていました。また、最も差が開いた2014年度では、13.5万円の差となっていました。

累積介護費用でも大きな差

東北大学大学院の研究グループは、自立した高齢者8,429人を対象に、過去6ヶ月以内の歯科受診の有無とその後8年間の累積介護費用との関連性を調べました。2024年国際学会誌に公表された結果によると、過去6ヶ月以内に予防目的で歯科受診をした人は、未受診者と比べて、その後8年間の累積介護費用が約11万円少ないとされていました。研究グループでは、「歯科受診することで、口腔の健康が保たれ、要介護状態の発生が先送りされる可能性や、たとえ要介護状態になっても、重症化が抑えられ、介護費用の増加を抑制できる可能性がある」と、されています。

歯産価値（しさんかち）

「歯産価値」とは、口腔環境が健康な状態を財産と捉え、その状態がもたらす、良いもの・こと（や性質）を指す、日本歯科医師会が作ったPRのための造語です。日本歯科医師会では、2017年より8020運動の積極的な推進と、歯科医療への正しい理解促進のために、「いい歯は毎日を元気に」プロジェクトを推進してきました。2014年には、より将来を考え、口腔ケアへの関心を高めてもらうために、「未来の歯産価値を、今からつくる。＃投歯」プロジェクトを立ち上げています。 いかがでしたか、定期的に歯科健診を受けることで、口腔の健康状態が良好に保たれ、食事や会話、笑いなどに問題を感じず健康な生活を送り易くなり、要介護状態にもなり難く、進行も遅くなる可能性が高まることで、介護費用の低減につながります。一生使う歯だからこそ、高齢者になってからでなく、全ての年代の人に定期的な歯科健診をおすすめしているのです。