芦屋M&S歯科・矯正クリニックコラム

虫歯菌とは

ミュータンス菌

虫歯菌の正式名称は、「ストレプトコッカス・ミュータンス（Streptococcus mutans）」といって、大きさ約１μm（マイクロメートル、1/1000㎜）の球状の極小の菌です。口の中にいる口腔連鎖球菌の一種で、つながって増えていきます。

虫歯菌と呼ばれる理由

歯の面に強く付着して、歯垢を作り易い：ミュータンス菌は、水に溶けない「グルタン」というネバついた物質を作って、細菌を歯の表面に留めて塊となり、歯垢を形成します。 ・酸を作る能力が高い：ミュータンス菌は周りにある糖を体の中に蓄え、無くなると体の中の糖を分解して酸を作り出すのです。 ・酸性の環境に強い：酸を作ると周りが酸性になって行きますが、ミュータンス菌は酸性の環境に弱まることなく、酸を出し続けます。

赤ちゃんにうつるミュータンス菌

元々、生まれたばかりの赤ちゃんにはなかったミュータンス菌が、親から子どもにうつるのは、親の唾液が原因です。同じスプーンを使うなどして、ミュータンス菌が移って行くのです。特にミュータンス菌が生育できる硬い組織の歯が生えてくる、生後1歳半から2歳半頃までの間は、注意が必要になります。

ラクトバチルス菌

食後の食べかすなどが歯に付着し、歯磨きをせずに放置しておくと、歯に残った糖分を分解するためにミュータンス菌が働き、酸を分泌するのです。これによって歯のエナメル質が溶けて虫歯になり、ラクトバチルス菌は、そこに定着して虫歯を悪化させます。ただ、ラクトバチラス菌は腸内で体に良い影響をもたらす「善玉菌」に分類されるので、しっかり歯磨きをすることが大切です。

乳酸菌シロタ株（L.カゼイYIT9029）

胃酸や胆汁などの酸に強い特徴を持つ乳酸菌です。腸内の善玉菌であるビフィズス菌を増やし、悪玉菌の大腸菌を減少させて有害物質の生成を抑制します。含まれる商品としては、ヤクルトが有名ですね。

乳酸菌1073R－1株

ブルガリア菌の一種で、自然免疫の一種であるNK細胞（ナチュラルキラー細胞）を活性化させる働きがあります。風邪にかかるリスクを減らし、インフルエンザを抑制する効果が見られます。

ラクトバチルス・ガセリCP2305株

健康な成人から発見されたヒト由来のガセリ菌の一種です。腸に定着して、自律神経をたどって脳に働きかける特徴があり、整腸作用やストレス緩和の効果が期待できます。

ラクトバチルス・ガセリOLL2716株

胃酸や胆汁などの酸に強く、胃の粘膜に付着しやすい特徴があります。胃炎や胃がんの原因になる悪玉菌のピロリ菌を抑制します。

ラクトバチルス・アシドフィルスL－92株

ヒト由来の乳酸菌で、免疫バランスを整える働きがあり、アレルギー性鼻炎やアトピー性皮膚炎、花粉症などのいろんなアレルギー症状を緩和させます。 虫歯菌の数は3歳までに決まるといわれています。すでに口の中に住み着いた虫歯菌を完全に除くことはできませんが、ミュータンス菌やラクトバチラス菌をコントロールすることで、増殖を抑えて虫歯予防になるのです。 是非、参考にしてみてください。