芦屋の歯医者なら芦屋M&S歯科・矯正クリニック

歯を失い堅いものを噛めなくなると、筋肉は使われずに衰え、口腔機能はますます低下していきます。このお口の「負の連鎖」は放っておくと心身の機能低下にまでつながります。これら口腔機能の低下（オーラルフレイル）は、噛みにくさを自覚した時には、既に始まっているのです。今回は、40代以上になったら意識したい、オーラルフレイルについて、ご紹介します。

オーラルフレイルのリスクチェック

オーラルフレイルは知らぬ間に少しずつ進行するので、自分では気づきにくいものです。以下の2つのセルフチェックで、オーラルフレイルのリスクを調べてみましょう。

「嚙む力」のチェック

食べる機能に大切な2つの筋肉には、「咬筋」と「側頭筋」があり、それぞれを指で押さえたまま、奥歯で噛む動作をしてみましょう。筋肉の動きが悪くて、指先に感じられない場合は、オーラルフレイルの可能性があります。 咬筋 頬と耳の間にある筋肉で、食べ物をかみ砕く時に使います。 側頭筋 こめかみから耳の上部にある筋肉で、咬筋と連動して働きます。

「生活習慣」でチェック

質問事項 ・半年前より堅いものが食べにくくなった→「イエス」で、ポイント「2」 ・お茶や汁物でむせる→「イエス」で、ポイント「2」 ・義歯を入れている→「イエス」で、ポイント「2」 ・口がよく乾く→「イエス」で、ポイント「1」 ・半年前より、外出が少なくなった→「イエス」で、ポイント「1」 ・裂きイカ、たくあんくらいの堅さの食べ物は噛める→「ノー」で、ポイント「1」 ・1日の2回以上、歯を磨く→「ノー」で、ポイント「1」 ・1年に1回以上、歯医者に行く→「ノー」で、ポイント「1」 合計点数で判定 ・0～2点：オーラルフレイルの危険性は低い ・3点：オーラルフレイルの危険性あり ・4点以上：オーラルフレイルの危険性が高い チェックポイント ・「むせ」：気管に入った飲食物を排出しようとする防御反応なので、「むせ」自体は悪くないですが、誤嚥が起こりやすくなります。 ・「口の渇き」：唾液は口腔機能の潤滑油の働きをします。唾液分泌が低下すると、口中に食べかすが残り、口臭の原因となります。特に夜間に口が乾くと、歯周病菌やむし歯菌などの細菌が増えやすくなります。 ・「義歯」：自分の歯で食べる場合と比べて、口腔機能はやや低下しています。義歯を入れている人はいない人に比べて、細菌感染のリスクがあります。

口腔機能のトレーニング

オーラルフレイル対策と改善に役立つトレーニングの方法があります。チェックポイント3点以下の方には、オーラルフレイルの予防に役立ちます。4点以上の方は健康を取り戻すために、以下のトレーニングをおこなってください。

あいうべ体操

口の周りの筋力と舌の筋力を保つトレーニングです。オーラルフレイル対策に効果があり、口腔機能を保つトレーニングを毎日続けることで、口の周りの筋肉に刺激を与え、効果を実感できます。 ・大きく口を動かすことを意識して、「あー」「いー」「うー」「べー」と声を出します。 ・4つ動作を繰り返し10回、1日3セットをおこなえば、筋肉痛を感じるほどの効果が実感できます。 「あー」：口を上下に大きく広げて発声 「いー」：歯を食いしばり、口を左右に大きく広げて発声 「うー」：歯を食いしばり、口をできるだけ尖らせて発声 「べー」：べろを口の外まで大きく出して発声

パタカラ体操

食べるためのお口の機能を向上させるトレーニングで、「パパパ･･･」「タタタ･･･」「カカカ･･･」と、連続してできるだけ早く発声してください。その後、「パタカラ、パタカラ･･･」と繰り返します。 「パ」：食べ物を口からこぼさない唇の働きを鍛えます。 「タ」：食べ物を押しつぶす舌の働きを鍛えます。 「カ」：食べ物を正しくのどから飲み込む舌の筋肉の働きを鍛えます。 →5秒間で30回以上発声できれば健全といえます。

ペコぱんだ

「ペコぱんだ」という、舌の筋力を強化するために開発された自主訓練用トレーニング用具があります。ゴム製の器具を口に含んで、舌の力でパンダの頭部分を押して凹ませます。唾液の分泌も促します。硬さには5種類あり、基本（軟らかめ、やや軟らかめ、普通の3本）セットなど、患者さんの状態に合わせて選択ができます。 ・1日あたり5回を3セットおこなうのが目安です。

トレーニングアプリ

口腔機能のセルフチェックやトレーニングを手軽におこなえるアプリが、「サンスター」から提供されています。 毎日パタカラ お口や舌の動きのセルフチェックやトレーニングができます。 おくち元気チェック お口の状態や機能に関するアンケート、パタカラアプリと同じ発音を毎日、チェックすることでお口の元気度を数値化し、自分で確認できます。 いかがでしたか、口腔機能トレーニングは継続が大切です。介護予防教室などの集まる機会に取り組んでいる地域もあります。家族や周囲の人に「オーラルフレイル予防」を紹介することで、トレーニングの輪を広げてほしいものです。