睡眠時無呼吸症候群は歯科治療でも可能

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が何度も止まる病気で、放置しておくと高血圧や脳卒中、心疾患などのリスクが高まります。その中で、歯科でもSASの治療は可能なのです。特に軽度～中度程度のSASには、「口腔内装置（スリープスプリント：マウスピース）」を使った治療が効果的となっています。今回は、SASと歯科治療の関係や、マウスピースによる治療法などについて、ご紹介します。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）について

睡眠時無呼吸症候群（SAS : Sleep Apnea Syndrome）は、睡眠中に10秒以上呼吸が止まる状態（無呼吸）が繰り返される病気です。特に、「閉塞性睡眠時無呼吸症候群(OSAS)」は、舌やのどの筋肉が緩んで気道を塞いでしまって起こります。  

主な症状

・大きないびきをかく ・寝ている間に何度も呼吸が止まる（家族に指摘するまで、本人は気が付かない） ・朝起きると、頭痛や倦怠感がある ・日中に強い眠気があって、集中できない ・仕事や運転中に眠くなることがある 「ただのいびき」と思って放置しておくと、健康リスクが高まるので、これらの症状に心当たりがある方は、医科や歯科での診断、治療を検討してみてください。  

3つの治療法

SASと診断された方のうち、肥満体質の方の場合はまずダイエットに取り組んでいただきます。肥満体質の方は、お腹やお尻だけでなく、上気道（鼻からのどまでの空気の通り道）周辺にも脂肪がついています。その分だけ空気の通るスペースを塞いでいることが多くなります。また、アルコールを多く飲まれる方には、就寝前は控えていただくことを勧めています。その上で、以下の治療が行われます。  

手術による治療

狭くなった咽喉を外科手術で広げたり、扁桃を摘出する場合もあります。ただし、一般的に狭くなった咽喉を広げる口蓋垂軟口蓋咽頭形成術（UPPP）は、除去後、一定期間が経過するとその部分が再生されて、いびきが復活する例が多く報告されています。  

CPAP治療

CPAP（シーパップ）という装置を睡眠時に装着する、中程度以上の方のSAS治療では最もポピュラーで効果的な治療法です。副作用がないのが大きなメリットです。CPAPから装着されたマスクへ継続的に空気を送り込み、患者さんの上気道を閉じないようにする治療法です。  

マウスピース治療

SASの程度が軽度～中程度の方に検討される選択肢です。睡眠時にマウスピースを装着することで、上下の顎を固定し、下顎を上顎より前に出す形にすることで、いびきが抑えられ、SASから解放されます。CPAP治療が適用されない方の選択肢で、保険適用の上、マウスピースを作成する歯科医院を受診してください。  

睡眠時無呼吸症候群と歯科の関係

口の構造や嚙み合わせに関係

顎が小さい・後退している場合

気道が狭くなりやすい  

舌が大きい・舌の位置が低い場合

寝ている間に舌が気道を塞ぐ  

奥歯だけ嚙み合って前歯が嚙み合わない（開咬）

口が開いたままになって、舌が落ち込みやすい →歯科的治療によって、「気道を広げる」ことができる場合があります。  

口腔内装置（スリープスプリント）

軽度～中程度のSASの方に、「スリープスプリント」というマウスピース型の装置を装着することで、気道を広げることができます。  

効果

・下顎を前方に移動させて、気道を確保します ・空気の通り道が広がって、無呼吸やいびきを軽減できます ・CPAP（シーパップ）装置に比べて、コンパクトで持ち運びに便利です  

作成の流れ

１－医科（耳鼻咽喉科・内科・睡眠外来）で診断 ２－診断書を持って歯科医院を受診 ３－口の状態をチャックし、歯型を取る ４－１～２週間でマウスピースが完成 ５－装着方法や調整を行って、使用開始 マウスピースは一人一人に合わせたオーダーメイドで作られます。  

費用

保険適用の場合：約7,000円～15,000円（3割負担） 自費診療の場合：約30,000円～80,000円（素材や仕様によります）  

メリット

・コンパクトで持ち運びしやすく、旅行や出張時に便利です。 ・CPAPよりも使いやすく、装着感が良い。 ・いびき軽減に効果的です。  

デメリット

・慣れるまでに違和感があることもある。 ・歯や顎に負担がかかる場合は、調整が必要です。 ・重度のSASには適応できないことがある。     いかがでしたか、睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、放置すると健康リスクが高まるので早めの処置が必要です。お口の構造や歯並びが原因で、気道が狭くなっていることもあり、軽度～中程度のSASなら、口腔内装置による治療が可能です。歯科医院でのご相談をお勧めします。